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La Cometa
La cometa es un artefacto volador, utilizado habitualmente como
juguete infantil, que consiste en un armazón sobre el
que se extiende un material ligero como papel, tela o plástico.
El armazón se une a uno o varios hilos largos que el
conductor va soltando paulatinamente para hacerla volar. En
el momento en que el viento ejerce presión sobre su superficie,
la va elevando y moviendo y es labor del piloto el conducirla
y evitar que caiga. Como elemento decorativo, es habitual añadirle
cintas o trozos de papel que a modo de cola de la cometa vibran
y se agitan con la fuerza del viento.
Debido a su propia naturaleza, lo habitual es desplegar las
cometas en lugares abiertos y ventosos como descampados o playas.
Las cometas nacieron en la antigua China. Se sabe que alrededor
del año 1200 a.C. se utilizaban como dispositivo de señalización
militar. Los movimientos y los colores de las cometas constituían
mensajes que se comunicaban en la distancia entre destacamentos
militares.
En el siglo XII, en Europa los niños ya jugaban con cometas
a las que añadían cuerdas para hacerlas sonar.
Es de destacar también la labor desempeñada por
las cometas como equipos de medición atmosférica.
Hoy en día, la cometa mantiene su popularidad entre los
niños de todas las culturas. Se la conoce con distintos
nombres: volantín, celular, estrella, palometa, papalote,
quite y volador.
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