| Las
pilas y baterías agotadas como residuos |
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Las
pilas y baterías usadas y agotadas, provenientes mayormente del
uso de distintos artefactos: juguetes, electrodomésticos pequeños,
equipos de música, relojes, computadoras, etc., forman parte de
la generación habitual de residuos domésticos o domiciliarios.
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¿Qué
es un residuo peligroso universal?
Los
llamados residuos peligrosos
universales o masivos, son
residuos de origen domiciliario,
comercial o industrial, que en
virtud de presentar alguna
característica de peligrosidad es
conveniente su recolección
diferenciada de los residuos sólidos
urbanos.
Ejemplos
de estos residuos son: pilas,
baterías de telefonía celular,
tubos fluorescentes, tubos de neón
(de alta presión de sodio y halógenos),
cartuchos de toner, baterías de
automóviles, entre otros.
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Algunas clases de pilas y
baterías contienen compuestos químicos que, en el caso de ser
dispuestas incorrectamente una vez agotadas, podrían afectar
negativamente al ambiente, incluidos los seres vivos.
Estos residuos cuya
generación no se limita exclusivamente al ámbito industrial o
comercial, sino que involucra principalmente el uso hogareño y,
que además poseen características peligrosas, están incluidos
dentro de los que genéricamente se denominan residuos
peligrosos universales (ver
recuadro).
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Tipos
de pilas y baterías
Categorías
según la Ley de Residuos Peligrosos |
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| Diferentes
tipos de pilas y baterías, con sus correspondientes categorías
Y, según la Ley
Nº 24.051, de Residuos Peligrosos. |
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| • |
Pilas
ácidas y alcalinas de óxido de manganeso
de uso común y generalizado en diferentes artefactos,
algunas de ellas riesgosas por su contenido de
mercurio.
Se encuentran en el mercado en distintos formatos
tales como A, AA, AAA.
Categoría: Y29,
Y34, Y35 |
| • |
Pilas
de níquel-cadmio
recargables, contenidas en parte de las baterías
usadas para teléfonos celulares,
son particularmente dañinos para
el medio ambiente debido principalmente a su contenido
de cadmio.
Categoría:
Y26 |
| • |
Baterías
de plomo ácido
utilizadas mayormente en automotores.
Categoría:
Y34,
Y31 |
| • |
Pilas
de óxido de mercurio
principalmente de formato botón, utilizadas en
equipos especiales (por ejemplo cámaras fotográficas,
relojes).
Categoría:
Y29 |
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No todas
estas pilas y baterías son igualmente riesgosas, dependiendo
esto de sus componentes químicos. En el caso de las pilas
comunes, alcalinas o ácidas, el riesgo
está determinado por su contenido de mercurio, aditivo que se
encuentra en parte de las que se comercializan en el país
(orientales, 4 x 1$, etc.).
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Concepto
de RIESGO según UNEP/IPCS
Probabilidad
de producir un daño a partir de un peligro
determinado. La posibilidad de que un evento dañino
(muerte, injuria o pérdida) pueda ocurrir por la
exposición a un agente químico o físico bajo
condiciones específicas. |
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Organismo
competente
A quién
requerir información sobre
programas de gestión |
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| La
competencia sobre la gestión de los residuos generados en los
hogares corresponde a la jurisdicción local, esto es, a la autoridad
municipal, a quien se debe consultar para
mayor información sobre la existencia de
programas para la gestión de pilas y baterías.
En el caso del usuario
que se encuentra en la Ciudad de Buenos Aires o Gran Buenos
Aires, las pilas comunes y alcalinas pueden ser desechadas junto
con la basura común. Esta basura domiciliaria es dispuesta en
rellenos sanitarios pertenecientes al CEAMSE,
y según informa dicho organismo, estos rellenos han sido diseñados
con técnicas preparadas para recibirlas.
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El
papel del consumidor
Qué hacer
para minimizar los riesgos
del uso de pilas y baterías
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| La
gestión ambientalmente adecuada de las pilas comienza con la
elección del producto que luego se convertirá en el residuo
que deberemos desechar. Por ello es importante el
papel del consumidor al momento de seleccionar la
pila, con un papel preponderante, ya que determinará a
mediano plazo la calidad de los productos ofrecidos en plaza. |
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¿Cómo elegir las pilas?
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En
principio se recomienda utilizar los artefactos eléctricos
conectados a la red y así evitar la utilización de pilas. Si
su uso es inevitable, es conveniente comprar pilas
recargables, de esa manera se produce una gran
reducción en el volumen de residuos a desechar, puesto que
cada vez que recargamos la pila evitamos tirar a la basura una
unidad.
Otro
concepto importante es la calidad del producto a elegir.
Sabemos que una pila barata, en general, tiene una menor vida
útil que una de buena calidad, con el agravante de estar
elaborada bajo un proceso más contaminante, que, en
consecuencia, da como resultado pilas con mayores
contaminantes también.
Este
hecho se traduce en la necesidad de tecnologías más
complejas y por ende, mayores costos de tratamiento y
disposición final.
Es por
este motivo que se recomienda comprar aquellas pilas que
provengan de marcas y países desarrollados, puesto que en
esos casos, el control sobre el proceso de producción de la
pila y la normativa ambiental aplicable son más estrictos.
Como resultado obtendremos un residuo con menos contaminantes
al tiempo de desecharlo. Particularmente, se sugiere adquirir
las pilas con el rótulo "Libre
de Mercurio (Hg)" o similar, dado que
este elemento es el más contaminante de los contenidos en
ella.
Así,
las pilas de marcas reconocidas enmarcadas dentro de las leyes
de los Estados Unidos, Europa y Japón, que prohiben la adición
de mercurio, podrían ser arrojadas a la basura común,
siempre que se tenga la seguridad de que no poseen ese metal.
Para
las pilas provenientes del sudeste asiático, comúnmente
compradas a razón de 4 x 1$, la forma más adecuada de gestión
es, directamente, no comprarlas.
En
conclusión, el consumidor debería priorizar su compromiso
ambiental antes que el supuesto menor costo de pilas baratas,
ya que finalmente deberá pagar, en forma indirecta,
tratamiento más caros, o bien, la recomposición de los daños
que se causen al ambiente.
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¿Qué hacer con las baterías
de automotor?
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| Respecto de
las baterías de plomo-ácido
(las comunes de los autos), al momento de la compra de una
nueva, las agotadas pueden ser entregadas al comerciante,
quien está obligado a recibirlas y disponerlas adecuadamente,
de acuerdo a la Resolución
SRNyAH Nº544/94. |
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Otras recomendaciones
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No
juntar pilas. Estamos concentrando los riesgos. |
| • |
No
mezclar las pilas nuevas con las usadas. Se reduce
la vida útil de ambas. |
| • |
Utilizar
preferentemente artefactos conectados a la red eléctrica
o a energía solar. |
| • |
No
tirar las pilas a la cloaca, ya que finalmente
llegan al río, y podrían contaminar las aguas. En
ausencia de red cloacal, la contaminación afectaría
las napas. |
| • |
No
quemar las pilas, esta recomendación es para todos
los tipos de pilas y baterías. |
| • |
No
dejar las pilas al alcance de los niños. |
| • |
No
utilizar aparatos a pila (ej.: juguetes) cuando
pueden ser reemplazados por otros. |
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